庭で楽しむトロピカル風味

フェイジョア

南米原産のフトモモ科の樹木。
花に実に葉に楽しみどころ満載。
見た目だけでなく、味覚でも！

常緑樹のシンボルツリー候補としてお勧めする機会の多いこの木。

卵型で小ぶりの葉は新芽の時は青みを帯びて、やがて表面部は深緑になりますが、葉裏に青みが残り樹全体としてどことなくアッシュ系の色味を感じさせます。

幹枝は赤みを帯びた色味で程よくアクセントとなり、見た目の面白みを深めています。

低木に分類されますが、幹を形成する樹形となるのでシンボルツリーとしての存在感もしっかりと出ます。
成長はゆっくりめで、最終樹高も3ｍ～4ｍ程で無理なく管理できるほどで、家庭のお庭にもちょうどよいサイズ感です。

花は鮮やかな赤色のしべに、花びらは肉厚感がありピンク～白色で個性的な花を咲かせます。

もう一つ、この木の魅力で特筆すべきはその味です。

まずはその花。花びらに甘みがあるのですが、あまり食ということに繋がりにくい花びらというイメージからは想像できないほどしっかりとした甘みがあります。

そして別名パイナップルグアバとも呼ばれるこの木。
その果実は熟すとパイナップルやグアバ、バナナ、パッションフルーツ等数々のトロピカルフルーツを連想させる独特の甘い香りがします。
木から自然に落下したタイミングが食べごろで、食感はキウイとバナナの中間のような少しねっとりとした感じと共に、甘い香りが鼻に抜けとても美味しいです。

ニュージーランドではポピュラーな果物でスーパーなどでも流通しているそうです。

品種が様々あり、1本で果実を結実させるもの（クーリッジ、アポロ等）と、1本では結実しないもの（マンモス、トライアンフ等）
があるので、実を楽しみたいときは2本以上植えるか品種を選んで購入することをお勧めします。

基本的には強健な性質で、耐寒性も-10℃くらいまで耐えると言われていますが、今まで扱った印象では風の強いところでは枯れこんでしまうことが多いので、植える場所を決める際はその部分に気をつけてあげるとよいと思います。

日当たりは、日向を好むようですが、半日くらい日が当たるようなとこであれば元気に育ってくれています。

kensuke-watanabe