花より団子派も。

ブラックベリー

花より団子派も満足させるブラックベリー。たわわに実る姿を見れば、きっと育ててみたいと思うはず。

ジューンベリー、ブルーベリーと並んで「食」を意識した時に植える三大ベリー（勝手にそう読んでます。）の一つ。性質は強健で、日当たりさえ確保できれば、夏に嬉しい実をつけてくれます。

同じ仲間としてラズベリーとデューベリーがあり、これらキイチゴ類は世界各地に自生しています。昔イギリスで、ラズベリーと共に雑草のように田舎道に実っていたものを食べた記憶があります。土壌を選ばず生育旺盛で、イメージ的には日本のクワに近いものかもしれません。

ブラックベリーはラズベリーよりも茎が太くなり、大きくなるのですが、壁面やフェンスなどにうまく誘引すると実も良くなるし、使用頻度はこちらの方が高いです。
前年に伸びたツルの脇芽が短く伸びて、初夏に白い花が咲きます。実をつけ終わるとそのツルは枯れて、新たにツルが伸びてくるので、それをまた誘引して来年の収穫に備えます。冬期にその年伸びた枝を剪定してしまうと収穫が減ってしまうので、最初は勝手に枯れた枝だけを取り除くくらいが良いです。2年もするとサイクルがわかるようになるので、難しく考えなくても大丈夫です。

完熟すれば甘みもしっかりでるので、生食はもちろん、ジャムにしても良いですし、生のまま冷凍保存もできるので、ヨーグルトやお菓子の彩りとしても◎
目立った虫や害虫もないので、伸びた枝を何かに固定するくらいの手間だけあれば楽しめます。本当に狭いスペースだと太いツルの誘因場所に困ると言われることもありますが、うまく剪定して大目に見てあげましょう。

yukihiro-matsuda